（新潟）米 と ﾊﾞｲｵｴﾀﾉｰﾙ

   最近は すっかり Google Earthのフｱンになっています。特に まだ知らない山村や農村の話題に出会う度、 衛星写真で その地域と環境の認識材料としています（写真は米どころ：新潟県見附市の一部）

1年ほど前から 週末は仲間十数人と 地元の師匠のもと、農業実習　（無農薬野菜の栽培）を続けております。お陰で 農作物と天候、安全性、価格、農家の方の悩みや課題等に関心が深まってきました。

以前のﾌﾞﾛｸﾞ(10/3)でも触れたのですが、北海道産の米が品種改良や温暖化の恩恵？等で伸長著しく 今年は北海道米の需要が前年比２４％ 増、　一方 新潟米は６％減(6月末時点の農水省予測）との報道がありました。　北海道米は新潟産米の半値程度で 外食産業向けに急伸長の様子です。　　　このため新潟では県、ＪＡ等が ｺｼﾋｶﾘの生産抑制を明確に打ち出し 売れ残りを防ぐ一方 ﾌﾞﾗﾝﾄﾞ米の価格維持を図る・・とのことです。

11/10の新聞に「水田が油田に ”米からﾊﾞｲｵｴﾀﾉｰﾙ” 農村活性化狙い」・・

ＪＡ新潟、ＪＡ全農が 新潟県三条市、見附市等で”米のﾊﾞｲｵ ｴﾀﾉｰﾙ化（ｶﾞｿﾘﾝに混入、自動車燃料へ）” ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄに対応、ｴﾀﾉｰﾙ原料としての適格品種として超多収米”北陸193号”を実証栽培、10/13収穫･･との報道です。

私も以前、仕事の関連で”建築廃木材のｴﾀﾉｰﾙ化”の実証ﾌﾟﾗﾝﾄ（市川市）等に若干の かかわりを持っていたため ﾊﾞｲｵｴﾀﾉｰﾙの記事は自然に目にとまります。原油価格の騰勢を背景に ｱﾒﾘｶ（ﾄｳﾓﾛｺｼ）、ﾌﾞﾗｼﾞﾙ（ｻﾄｳｷﾋﾞ）の国策的 振興、日本では”京都議定書”上の取組みとして2030年までには全自動車用ｶﾞｿﾘﾝにﾊﾞｲｵｴﾀﾉｰﾙ10%混合を目標etc.

しかし ”日本人の 主食の米”　を自動車に食わせる計画が ここまで進んでいるとは認識がありませんでした。

現地の農家の人たちも・・「当地の農業を救うものはこれしかない」「水田から食料だけでなくｴﾈﾙｷﾞｰも生産し地域で利用する循環ﾓﾃﾞﾙを目標」「自分たちの水田を守り、環境、ｴﾈﾙｷﾞｰ、農業に貢献するﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ」・・と高い理想を掲げているようです。ｺｽﾄ問題をはじめ解決すべき困難な問題がいっぱいです。　　

農家の人たちは よく 「やっぱり 一番作りたいものは米 」 と言われます。我々は「どうして そこまで お米に こだわるのだろう」・・と 思い勝ちですが、上のような写真を眺めていると何となく地元の人たちの米への こだわりが分かってくるような気がします。